セリ その栄養化と食べ方春を呼びましょう～

最近は養液栽培された物が通年出回っていますが

本来は1～3月が最もおいしく、春の訪れを感じられる野菜です。

春の七草の一つですもんね。

栽培物はぱっと見はミツバと似ていますが、ミツバが葉が三枚なのに対し、
セリは５枚なので区別しやすいです。

芹は栄養価が高く寒い季節に不足しがちなビタミンやミネラルを補い、
抗酸化成分も含まれる有難い野菜です。

名前の由来は、１ヶ所に茂り「せまり」合うように生えることから「せまり」、
それが転じて「せり」と言う名前がついたと言われています。

古くから、万葉集などの多くの和歌などに詠まれたり、
地名に名前がつくなど、私たち日本人には馴染みの深い伝統野菜です。

1月7日、春の野で若草を摘んで食べると万病を防ぐといわれ、
七草粥に入れる「春の七草」は、「せり・なずな……」と筆頭に登場するのがセリ。

独特の香り成分には、様々な作用があるといわれてきました。

江戸時代に和歌の形式で食品の薬効をまとめた『和歌食物本草』では、
芹について、「血を止め、精を養い、気力を増す」
「食を進める」「酒後の熱をとるなどと記載されています。

漢方では、茎や葉を乾燥させたものは生薬で、水芹（すいきん）と呼ばれ、
煎じて服用されます。

実際のセリの栄養価と言うと、ビタミン、ミネラル、抗酸化成分等・・・

特に、β-カロテン(β-カロテン当量1900μg)やビタミンC(20mg)が多く含まれています。

β-カロテンは、必要に応じて体内でビタミンAに変わり、
粘膜などを正常に保つ働きなどがあり、ビタミンCとともに
免疫機能を高める働きがあります。

寒いこの季節に風邪等の予防に役立ちそうですね。

他に、ビタミンK(160μg)や、ビタミンB群も含まれますが
B群の中では特に貧血予防等に注目される葉酸(110μg)や
ナイアシン(1.2mg)、パントテン酸(0.42mg)が多く、
カルシウム(34mg)やカリウム(410mg)、マグネシウム(24mg)、鉄分(1.6mg)などの
ミネラルや、便秘を予防する食物繊維(2.5g)などが含まれます。

なんといっても、セリの特徴は、セリ科特有の香りです。

人参やパセリに共通する青々とした香りで、子どもは苦手な場合も多いかもしれません。

この香りが理解できるようになれば大人かな・・・（＾＾）

この香りの成分であるテルペン類や
オイゲノ―ルは鎮静作用があるとされ、ピラジンは血液凝固を防ぐのに役立ち、
玉ねぎにも含まれる血液サラサラにする成分ケルセチンなども含みます。

茨城県農業総合センター 園芸研究所の報告書では、
「セリは生ではそれほどでもないが、
茹でると抗酸化作用が非常に強くなる傾向が見られる」と記載されています。

又秋田のきりたんぽ鍋には芹がつきものですし、
すき焼きにいれてもおいしく、特有の香りが肉や魚の生臭みを消すといわれます。

和え物、お浸し、天ぷら、何にでも使えますが、
少し油物とあわせた方がセリの香りが苦手な人も食べやすいと思います。

和え物やお浸しでも、少しごま油やマヨネーズを加えるとよく合います。
また栄養面でも、β-カロテンなどの脂溶性ビタミンは、
油とともに摂取すると吸収がよくなります。

でもシャキシャキとして歯触りが身上ですから、加熱しすぎないようにしたいですね。
まずは、春を感じる旬のお野菜として有難くおいしくいただきましょう。